El arroz latinoamericano atraviesa una de sus etapas más complejas en casi una década, con precios internacionales en el nivel más bajo desde 2017, según datos del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA).
La sobreoferta mundial y la presión de competidores asiáticos han provocado una crisis de rentabilidad que golpea con fuerza a productores en Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay.
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El arroz blanco tailandés 5% partido se cotiza actualmente en apenas US$370 por tonelada, arrastrado por la reincorporación de India al mercado exportador con 25 millones de toneladas y cosechas récord en Asia.
Este exceso de oferta global ha elevado los inventarios hasta 187 millones de toneladas, concentrados en un 80% en India y China, lo que sigue presionando a la baja los precios internacionales.
En Brasil, el precio del arroz se redujo casi un 50% entre octubre de 2024 y septiembre de 2025, lo que ha forzado a la industria a buscar nuevos destinos como México, Nigeria y Medio Oriente. Sin embargo, barreras no arancelarias y altos costos logísticos complican la diversificación.
Argentina, con un incremento del 34% en la producción, enfrenta un fuerte deterioro de la rentabilidad. El precio local cayó de ARS$400.000 a ARS$200.000 por tonelada, mientras que los altos costos energéticos afectan especialmente a pequeños productores.
Paraguay y Uruguay, aunque mantienen volúmenes de exportación, sufren pérdidas derivadas de la baja internacional. En Paraguay, el arroz promedió US$385 por tonelada frente a los US$547 del año anterior. Uruguay, por su parte, ajustó el precio provisorio a US$11,05 por bolsa, lo que representa una disminución del 35% respecto a la zafra anterior.
El Observatorio Internacional del Arroz (OSIRIZ) advierte que la demanda global no logra absorber el exceso de oferta y que nuevas cosechas en EE.UU., Pakistán y Tailandia seguirán intensificando la tendencia bajista.
Frente a este panorama, las industrias de la región apuestan por la diferenciación en sostenibilidad, trazabilidad y control fitosanitario. Iniciativas como Brazilian Rice, en conjunto con ApexBrasil, buscan abrir mercados mediante misiones comerciales y reforzar la competitividad del producto latinoamericano en el comercio internacional.
Las proyecciones para 2025/26 apuntan a una reducción del 13% en el área sembrada en Argentina y del 8% en Uruguay. Factores como la variabilidad climática, la baja rentabilidad y las dificultades logísticas plantean riesgos para la continuidad del cultivo en zonas clave del Cono Sur.
