Pesca del calamar gigante: un nuevo informe internacional de la Environmental Justice Foundation (EJF) advierte que una de las pesquerías más relevantes del Pacífico Sudeste enfrenta una presión creciente por vacíos de regulación y control en alta mar, con denuncias de abusos laborales y daños ambientales.
El reporte sitúa a Ecuador en una posición clave, con Galápagos como punto de atención por la cercanía y antecedentes de incursiones de flotas de aguas distantes.
La publicación del informe coincide con la 14.ª reunión de la Comisión de la OROP del Pacífico Sur (SPRFMO), prevista en Panamá del 2 al 6 de marzo de 2026, donde se discutirán propuestas de conservación y manejo para la pesquería.
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Un recurso estratégico para la región
La investigación señala que la pesquería de calamar gigante (pota) sostiene miles de medios de vida en Chile, Perú y Ecuador. En 2023 se registraron 1.225.798 toneladas de desembarques, con Perú, China y Chile concentrando más del 99% de lo declarado.
En el detalle por país, el informe reporta que para 2023: la pesquería de calamar gigante de Perú aportó 621.925 toneladas por un valor de 831 millones de dólares, con entre 2.500 y 4.500 embarcaciones artesanales en su mayoría menores de 15 metros dedicadas a esta especie.
En Ecuador, se reportaron 3.028 toneladas de desembarques en 2023, pese a enfrentar intrusiones reiteradas de la flota china en torno a las islas Galápagos, una zona ecológicamente sensible y protegida.
En Chile, una flota artesanal de alrededor de 1.800 embarcaciones desembarcaron más de 105.000 toneladas de calamar gigante en 2023, y las exportaciones alcanzaron los 178 millones de dólares en 2024, un aumento del 56,2% respecto de 2023.
Denuncias de abusos y prácticas destructivas
La investigación de EJF documenta fallas crónicas de transparencia y regulación en la flota de calamar gigante de aguas distantes de China, que operó con 528 buques poteros en el área de la OROP PS en 2024, el doble que en 2014 y responsable del 98,7% de toda la actividad de pesca con pota en alta mar en el Pacífico Sudeste.
Esta falta de control permite que prosperen abusos contra los derechos humanos – incluidas condiciones de trabajo forzoso, violencia física y fallecimientos de tripulantes – así como daños ambientales y prácticas de pesca destructivas, como el “aleteo” de tiburones (corte de aletas y devolución del cuerpo al mar) y el arponeo de focas.
“Esta investigación muestra cómo la falta de transparencia y rendición de cuentas a nivel regional está
alimentando el daño ambiental y poniendo vidas en riesgo. La transparencia en las pesquerías industriales ya no puede ser opcional: es la base de un océano seguro y sostenible”, afirmó Steve Trent, director ejecutivo y fundador de la Environmental Justice Foundation.
Ecuador y Galápagos: por qué el país queda en el centro
La publicación del informe se produce justo antes de la 14° reunión de Comisión de la OROP‑PS, donde Ecuador y Perú, junto a otros países, presentaron un paquete sólido de medidas para mejorar la gobernanza del calamar gigante en alta mar en una de las pesquerías más grandes del mundo
Estas propuestas –elaboradas en coordinación con organizaciones de productores como CALAMASUR– buscan establecer límites de captura basados en la ciencia, fortalecer el monitoreo y control, y cerrar vacíos que permiten que continúen prácticas abusivas.
Ecuador se ha enfrentado en los últimos años a decenas de incursiones documentadas de la flota china de aguas distantes en los alrededores de las Islas Galápagos, un área marina protegida de más de 130.000 km² y reconocida como Patrimonio Natural de la Humanidad.
Perú ha dado pasos decisivos para ordenar la actividad en sus propias Zonas Económicas Exclusivas, mientras la flota china concentra su operación en alta mar. Redujo drásticamente el uso de sus puertos por parte de flotas de alto riesgo tras exigir que los buques extranjeros de calamar instalen su sistema nacional de seguimiento (VMS) seis meses antes de ingresar, medida que llevó a que las entradas de buques chinos fueran cero en 2025.
Mientras Perú cerraba sus puertos a los buques de alto riesgo, las recaladas de naves chinas a puertos chilenos pasaron de menos de diez en 2024 a alrededor de 180 en 2025, convirtiendo a Chile en el
puerto de menor resistencia para esta flota.
“Ecuador y Perú son un claro ejemplo del camino que recorrer y junto con Chile están frente a la oportunidad histórica de ser líderes regionales en la OROP‑PS. Alinear sus decisiones de acceso portuario con las reformas propuestas por los países costeros enviaría una señal clara de que los abusos no serán tolerados”, señaló un portavoz de EJF.
Un momento político y técnico clave: reunión en Panamá (marzo 2026)
A pesar de concentrar entre el 40 y el 45% de las capturas de la pesquería de calamar gigante del Pacífico Sudeste, China no ha presentado hasta ahora propuestas para mejorar la sostenibilidad de este recurso dentro de la OROP PS. EJF y sus aliados regionales subrayan que las moratorias unilaterales en alta mar anunciadas por China no sustituyen la adopción de medidas multilaterales vinculantes a través del proceso de consenso de la organización.
«Tras más de una década de retrasos injustificados, 2026 debe ser un año decisivo. Los países de la región no pueden permitir que se bloquee de nuevo el consenso. China debe comprometerse seriamente con las reglas multilaterales y apoyar las propuestas ya presentadas por los Estados costeros”, agregó Trent.
EJF insta a los Estados miembros de la OROP‑PS a aprovechar este momento para adoptar un
paquete completo e indivisible de medidas que protejan la pesquería de calamar, defiendan los
derechos humanos a bordo y garanticen que la demanda internacional de pota no se construya
sobre la explotación y la ilegalidad.
