La pitahaya ecuatoriana mantiene una demanda sólida en el mercado estadounidense y podría continuar expandiéndose si se ofrece a precios accesibles y con altos estándares de calidad, de acuerdo con un análisis del portal especializado Fresh Plaza.
Según Anthony Shoghi, director de operaciones de la empresa californiana Moonland Produce, el volumen de pitahaya importada en Estados Unidos se mantiene relativamente estable, aunque factores climáticos en Ecuador pueden influir en la oferta en determinadas épocas del año.
Producción ecuatoriana y condiciones climáticas
Actualmente Ecuador se encuentra en temporada de invierno, caracterizada por lluvias y alta humedad, lo que ha llevado a los importadores a poner mayor atención en la calidad de la fruta antes de su exportación.
“Estamos haciendo hincapié en la calidad a la hora de adquirir la fruta para evitar problemas a su llegada”, explicó Shoghi.
La empresa se abastece principalmente de pitahaya blanca proveniente de la provincia de Manabí, con condiciones climáticas favorables para el cultivo de esta fruta debido a su suelo fértil y clima relativamente seco.
En el caso de la pitahaya amarilla, la fruta proviene principalmente de Palora, en la provincia de Morona Santiago, ubicada en las estribaciones amazónicas donde la combinación de alta humedad y suelos volcánicos favorece su producción.
Expansión de variedades en el mercado
Además de las variedades tradicionales blanca y amarilla, productores ecuatorianos han comenzado a promover pitahaya de pulpa roja, que actualmente se exporta principalmente por vía aérea.
Sin embargo, todavía se están realizando pruebas para evaluar la viabilidad de transportar esta variedad por vía marítima, lo que podría ampliar su presencia en el mercado internacional.
Demanda creciente, pero con retos
De acuerdo con Shoghi, el interés por la pitahaya continúa creciendo a medida que los consumidores conocen más sobre sus características y beneficios.
“Creo que a medida que más gente conozca la pitahaya y sus beneficios, siempre que se ofrezca a un precio económico y de buena calidad, es una fruta que no va a tener techo”, afirmó.
No obstante, uno de los principales retos para el sector es el exceso de oferta, que puede generar presión a la baja en los precios y afectar la rentabilidad de la cadena productiva.
Según el representante de Moonland Produce, cuando el mercado se satura, los productores enfrentan menores incentivos para mantener sus cultivos, lo que puede impactar en la calidad del producto.
Perspectivas del mercado
Por ahora, se espera que los volúmenes de pitahaya en el mercado internacional se mantengan relativamente estables en las próximas semanas.
Sin embargo, si se incrementa la proporción de fruta con problemas de calidad en las explotaciones, la oferta exportable podría reducirse, lo que a su vez impulsaría los precios en el mercado.
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