La cáscara del café que antes era considerada un residuo agrícola empieza a convertirse en una alternativa de valor agregado para familias caficultoras ecuatorianas.
En la provincia de Carchi, productores vinculados al proyecto “Organizaciones Campesinas hacia la Economía Circular” desarrollan bioempaques biodegradables elaborados a partir de este subproducto del café.
La iniciativa es implementada por la organización internacional Ayuda en Acción y busca promover economía circular, innovación productiva y sostenibilidad ambiental dentro de la cadena cafetalera nacional.
Una alternativa frente al uso de plásticos
Mientras crece la búsqueda de soluciones para reducir la contaminación por plásticos, este proyecto plantea una opción sostenible para el empaque y comercialización de café molido ecuatoriano.
Los bioempaques se elaboran con papel impregnado con extractos bioactivos obtenidos de la cáscara de café y recubiertos con cera natural de abeja. Con este proceso, se crea un material ecológico y biodegradable que permite preservar el producto y reducir el uso de envases convencionales.
El proceso incluye varias etapas: secado y trituración de la cáscara, extracción controlada de compuestos bioactivos, impermeabilización natural del material y elaboración del empaque final.
Valor agregado para productores de Carchi
Más allá de reducir residuos, la propuesta busca fortalecer las capacidades de innovación de organizaciones campesinas. Uno de los grupos vinculados es la Red de Integración Económica de Caficultores del Carchi, que podrá contar con un empaque alineado a las demandas de mercados que valoran productos sostenibles y responsables con el ambiente.
Actualmente, la iniciativa beneficia de manera directa a cerca de 70 familias caficultoras de Carchi y proyecta ampliar su alcance a más de 140 familias vinculadas a la cadena de valor del café.
Bioempaques con enfoque compostable
Eduardo Michuy, coordinador de Ayuda en Acción y especialista en cadenas productivas sostenibles, destacó que los bioempaques compostables pueden degradarse en meses bajo condiciones adecuadas, a diferencia de los envases plásticos que pueden permanecer durante décadas o siglos contaminando el ambiente.
El especialista señaló que esta alternativa no solo permite preservar adecuadamente el café, sino que también representa “un alivio para el planeta”.
Capacitación e intercambio técnico
Como parte del fortalecimiento técnico del proyecto, la Dra. Susana Guzmán, del Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora de Málaga, España, visitará Ecuador para capacitar a caficultores vinculados a esta iniciativa en Carchi.
Esta transferencia de conocimiento busca acompañar a las organizaciones productoras en el desarrollo de soluciones innovadoras con base en residuos agrícolas, tecnología aplicada y sostenibilidad.
Presentación en la Cumbre Latinoamericana del Café
El bioempaque será presentado en la Cumbre Latinoamericana del Café “Orígenes Ecuador 2026”, que se desarrollará en la UTPL, sede Quito.
La presentación formará parte de la conferencia “Investigación para la elaboración de bioempaques a partir de los residuos del café”, prevista para el viernes 22 de mayo, de 17h00 a 18h00.
El evento reunirá a productores, investigadores, empresas y expertos internacionales para abordar temas como sostenibilidad, innovación, financiamiento verde y transformación tecnológica en la caficultura latinoamericana.
Economía circular aplicada al café
La transformación de la cáscara del café en bioempaques muestra cómo los residuos agrícolas pueden convertirse en nuevas oportunidades económicas y ambientales.
Con este tipo de iniciativas, Ecuador fortalece su posicionamiento en economía circular aplicada a la caficultura, al tiempo que promueve alternativas para reducir desechos, mejorar la presentación comercial del café y abrir puertas hacia mercados más sostenibles.
El proyecto “Organizaciones Campesinas hacia la Economía Circular” cuenta con apoyo internacional y es financiado por la Generalitat Valenciana.
