La rehabilitación de la planta de silos CEDEGE fue uno de los principales planteamientos realizados por Rafael Cruz, dirigente agrícola de la provincia de Los Ríos, durante su participación en el segmento Voces de la Producción de Actores Productivos. Según el productor, la infraestructura abandonada podría convertirse en una herramienta clave para crear una reserva estratégica de arroz y estabilizar los precios en el mercado nacional.
Cruz, agricultor de larga trayectoria en cultivos de ciclo corto, explicó que actualmente el sector enfrenta una caída en los precios del arroz, que —según indicó— ronda los 20 dólares por saca, mientras el valor del producto pilado en supermercados no ha mostrado una reducción proporcional.
Infraestructura con capacidad estratégica
La planta de silos ubicada en el sector conocido como CEDEGÉ, entre Babahoyo y Montalvo, cuenta con una capacidad aproximada de almacenamiento de 30.000 toneladas. De acuerdo con Cruz, se trata de una infraestructura construida hace más de 50 años, considerada en su momento una de las más modernas de Sudamérica.
El dirigente señaló que, tras varios procesos administrativos y la liquidación de la Unidad Nacional de Almacenamiento (UNA), la infraestructura pasó a manos del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG). Sin embargo, permanece inactiva.
“El Estado tiene que repotenciar esos silos. Es la única forma de mantener una reserva estratégica y sostener el precio de sustentación en el mercado”, afirmó.
Según estimaciones mencionadas en la entrevista, la rehabilitación tendría un costo aproximado de USD 5 millones, cifra que —según el productor— sería viable frente al impacto económico que podría generar en el sector arrocero.
Propuesta de gestión público-privada
Durante la conversación, Cruz planteó la posibilidad de crear una empresa público-privada para administrar la infraestructura, con mecanismos de auditoría y veeduría que garanticen transparencia.
A su criterio, la intervención estatal en almacenamiento permitiría equilibrar la relación entre productores e industria, evitando que el mercado quede exclusivamente en manos privadas.
También recordó que en el pasado la planta operó bajo administración de Pronaca, periodo que —según indicó— fue funcional mientras existió compromiso empresarial.
Situación del sector arrocero
En la entrevista se abordaron además otros desafíos del sector, como la falta de obras de drenaje en zonas productivas de Los Ríos, el impacto de las lluvias y la necesidad de implementar un calendario de siembra para evitar sobreoferta.
Cruz insistió en que el almacenamiento es una herramienta estructural y no coyuntural.
“No hay que inventar nada nuevo. La infraestructura ya existe. Solo falta voluntad política”, señaló.
Diversificación y rotación de cultivos
El dirigente también mencionó la importancia de impulsar la rotación de cultivos, especialmente hacia la soya, y fortalecer la investigación agrícola a través del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP). Según indicó, recuperar capacidades técnicas permitiría mejorar la productividad y reducir la dependencia de importaciones.
Finalmente, reiteró que la reactivación de los silos CEDEGÉ no solo beneficiaría a Los Ríos, sino a toda la cadena arrocera nacional.
