El maíz nacional seguirá siendo comprado por la industria de alimentos balanceados, según informó la Asociación de Productores de Alimentos Balanceados, APROBAL. El gremio indicó que hasta agosto de 2026 el sector industrial abosrvió alrededor de 680.000 toneladas métricas de maíz ecuatoriano, un volumen ligeramente superior al promedio histórico.
De acuerdo con APROBAL, a partir de septiembre saldrá la cosecha de verano, la cual se espera que tenga un comportamiento normal. Esta producción representaría cerca de 270.000 toneladas adicionales para la industria. Sin embargo, el gremio sostiene que este volumen no alcanza para cubrir las necesidades del año maicero, que termina en marzo de 2027.
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La organización señaló que la producción nacional de maíz destinada a alimentos balanceados llega a aproximadamente 1,2 millones de toneladas, mientras que la demanda de la industria alcanza 1,9 millones de toneladas. Con esas cifras, el déficit sería de alrededor de 700.000 toneladas. Además, cerca de 200.000 toneladas de maíz nacional se destinan a otros usos.
Jorge Josse, director de APROBAL, afirmó que el déficit de maíz es una realidad estructural del país. “No se puede ocultar ni negar”, señaló. El dirigente aseguró que la cosecha nacional continuará siendo comprada, pero explicó que la brecha entre producción local y demanda industrial debe ser cubierta con importaciones.
Para sostener sus niveles actuales de producción, la industria de alimentos balanceados requiere más de 4,6 millones de toneladas anuales de las principales materias primas utilizadas en el sector pecuario y acuícola. Según APROBAL, solo el 27% de ese volumen proviene de productores nacionales, mientras que el 73% restante depende de insumos importados como torta de soya, trigo y maíz.
Dentro de la materia prima nacional, el gremio menciona 1,2 millones de toneladas de maíz, 90.000 toneladas de polvillo de arroz y 23.000 toneladas de soya. En el caso del maíz, APROBAL detalla que 970.000 toneladas corresponden a producción registrada y 230.000 toneladas a producción no registrada.
Frente a este escenario, APROBAL propone permitir la importación gradual de maíz, vinculada al cumplimiento periódico de los cupos de absorción de compra nacional por parte de cada empresa. Según el gremio, si la producción nacional cae, los cupos deberían ajustarse proporcionalmente; y si la cosecha aumenta, también debería revisarse la absorción.
El planteamiento busca equilibrar dos necesidades: garantizar la compra del maíz ecuatoriano y asegurar materia prima suficiente para la elaboración de balanceados destinados a la avicultura, porcicultura y acuicultura.
La discusión se mantiene abierta para la cadena maicera. Productores e industria coinciden en la importancia del maíz nacional, pero el reto está en definir mecanismos técnicos, transparentes y sostenibles que permitan proteger la cosecha local sin afectar el abastecimiento de alimentos balanceados.
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